CÂNCER DE CÓLON E RETO: Riscos, sintomas e prevenção

O câncer de cólon e reto, também conhecido como câncer colorretal, é o terceiro mais frequente tanto em homens quanto em mulheres no Brasil. O câncer colorretal afeta a parte final do intestino grosso e, embora seja mais comum em pessoas acima dos 50 anos, também pode atingir indivíduos mais jovens, especialmente aqueles com histórico familiar da doença.

O que é o câncer de cólon e reto?

O intestino grosso, a última parte do sistema digestivo, é dividido em duas partes: cólon e reto. O cólon, por sua vez, tem quatro segmentos principais:

Cólon ascendente: localizado no lado direito do abdome, inclui o ceco.
Cólon transverso: atravessa a parte superior do abdome da direita para a esquerda.
Cólon descendente: posicionado no lado esquerdo do abdome.
Cólon sigmoide: tem formato de “S” e conecta-se ao reto, que termina no esfíncter anal.

O câncer de cólon geralmente se desenvolve a partir da mucosa que reveste o intestino, sendo chamado adenocarcinoma. Ele tende a se originar em pólipos adenomatosos, que são pequenas lesões benignas, mas que podem evoluir para tumores malignos ao longo dos anos. Por isso, a remoção desses pólipos durante a colonoscopia é tão importante para evitar o desenvolvimento do câncer.

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Fatores de risco para o câncer de cólon

A adoção de hábitos saudáveis é crucial para a prevenção do câncer colorretal. Confira alguns dos principais fatores de risco:

Dieta desequilibrada: o consumo excessivo de carnes vermelhas, carnes processadas e alimentos preparados em altas temperaturas, como no churrasco, aumenta o risco de desenvolver esse tipo de câncer. Além disso, dietas pobres em fibras — como frutas, legumes e verduras — também contribuem para o risco.
Sedentarismo e obesidade: a falta de atividade física regular e o excesso de peso estão diretamente ligados ao aumento da probabilidade de câncer de cólon.
Tabagismo: o hábito de fumar é outro fator que eleva significativamente o risco de câncer colorretal.
Álcool: o consumo excessivo de álcool, especialmente quando associado ao tabagismo, aumenta o risco de forma expressiva.
Doenças inflamatórias intestinais: pessoas que sofrem de condições crônicas, como Colite Ulcerativa ou Doença De Crohn, têm um risco maior de desenvolver câncer de cólon.
Histórico familiar: a presença de casos de câncer colorretal na família, especialmente em pessoas que desenvolveram a doença antes dos 50 anos, requer uma avaliação médica e acompanhamento regular, pois pode haver predisposição genética. Síndromes hereditárias, como a síndrome de Lynch (HNPCC) e a polipose adenomatosa familiar (FAP), aumentam consideravelmente o risco.

Sinais e sintomas do câncer de cólon

Nos estágios iniciais, o câncer de cólon geralmente não apresenta sintomas. Entretanto, conforme a doença progride, alguns sinais podem surgir, incluindo:

Presença de sangue nas fezes.
Dor ou desconforto abdominal.
Dificuldade ou dor ao evacuar.
Alterações persistentes no hábito intestinal, como diarreia ou prisão de ventre.
Sensação de inchaço ou de que o intestino não foi completamente esvaziado.
Perda de apetite e emagrecimento sem explicação.

Como diagnosticar e prevenir o câncer de cólon

A melhor forma de prevenir o câncer de cólon é através de colonoscopias regulares, que permitem detectar pólipos antes que eles se transformem em tumores malignos. Um estilo de vida saudável, com uma dieta rica em fibras e a prática regular de atividades físicas, também desempenha um papel importante na prevenção desse tipo de câncer.

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